С ранних лет Шелдон Купера демонстрировал неординарные способности, но его окружение не всегда поддерживало его научные устремления. Мать, будучи глубоко верующим человеком, часто выражала беспокойство по поводу его увлечений, в то время как отец, бывший футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за просмотром телепередач с пивом, не разделяя интересов сына.
Сверстники Шелдона также не понимали его увлечений, что усложняло его социальную жизнь. Вместо обычных детских игр его занимали вопросы, связанные с наукой, например, где раздобыть обогащённый уран для проведения экспериментов. Это создавало дополнительные барьеры в общении с одноклассниками и соседями.