В 1847 году в Вене врач Игнац Земмельвейс столкнулся с загадочной вспышкой детородной лихорадки, которая уносила жизни множества пациентов в больнице. Ежедневно выполняя роды и проводя вскрытия, он упорно искал причину этого смертельного заболевания, стремясь разгадать его тайну.
Однако его попытки понять природу болезни встретили сопротивление со стороны консервативных медицинских кругов. Земмельвейсу пришлось бороться не только с самой эпидемией, но и с системой, которая препятствовала его усилиям по спасению жизней пациентов.