Во второй половине XVIII века во Франции, в провинции Жевадан, появляется ужасное существо, прозванное местными жителями Зверем. Оно безжалостно нападает на женщин и детей, оставляя за собой кровавый след. Монстр оказывается неуловимым: он ускользает от многочисленных облав, не боится пуль и исчезает так же внезапно, как и появляется. Лишь немногие выжившие свидетели могут описать его облик, что лишь усиливает атмосферу страха и недоумения.
Король Людовик XV, обеспокоенный происходящим, поручает расследование жестоких убийств учёному Грегору де Фронсаку. Вместе с Грегором в Жеводан прибывает индеец Мани — человек, некогда спасший жизнь де Фронсаку и ставший его братом по крови. Мани окутан не меньшей таинственностью, чем сам Зверь: он прибегает к загадочным ритуалам, а в борьбе с монстром полагается на инстинкты и традиции своего народа.